Ένα σύνηθες ερώτημα που τίθεται σχετικά με τη διαδικασία των Crash Tests που διενεργούνται από το Euro NCAP, είναι ο τρόπος με τον οποίο επιλέγονται τα αυτοκίνητα.
Επειδή δεν είναι εφικτό να δοκιμαστούν όλα τα μοντέλα και όλες οι εκδόσεις, κάθε χρόνο δημιουργείται μια λίστα με τα πιο δημοφιλή και σημαντικά μοντέλα. Συνήθως πρόκειται νέα μοντέλα, όμως κάποιες φορές μπορεί να πρόκειται και για αυτοκίνητα που ήδη κυκλοφορούν. Κάθε μέλος του Euro NCAP αναλαμβάνει να επιχορηγήσει τη διαδικασία για τουλάχιστον ένα αυτοκίνητο κάθε χρόνο, ενώ κάθε εταιρεία μπορεί να χορηγήσει τη διαδικασία για δικό της μοντέλο. Ανάλογα με το μοντέλο, το Euro NCAP ζητά πληροφορίες για την έκδοση με τις περισσότερες πωλήσεις και το επίπεδο εξοπλισμού ασφαλείας που αυτή η έκδοση έχει στην Ευρώπη. Συνήθως, ο εξοπλισμός ασφαλείας πρέπει να αφορά στην στάνταρ έκδοση, ενώ σε εξαιρετικές περιπτώσεις επιτρέπεται να τοποθετηθεί τεχνολογικός εξοπλισμός σε ένα μοντέλο που δοκιμάζεται.
Για να διενεργηθεί ένα Crash Test, απαιτείται η ύπαρξη έως 4 αυτοκινήτων προς. Αν το μοντέλο πωλείται ήδη, συνήθως το Euro NCAP θα το αγοράσει από dealer, σαν κοινός αγοραστής, ανώνυμα. Μόλις το αυτοκίνητο βρεθεί στο χώρο δοκιμών, ενημερώνεται ο κατασκευαστής και επιβεβαιώνει την ταυτότητα του οχήματος, ώστε να υπάρχει βεβαιότητα για τις προδιαγραφές του. Αν έχει υπάρξει κάποια αλλαγή στην παραγωγή (π.χ. αλλαγή σε ένα σύστημα ασφάλειας), ο κατασκευαστής μπορεί να ζητήσει το σύστημα να τοποθετηθεί και σε αυτό το αυτοκίνητο, ώστε τα αποτελέσματα να είναι αντιπροσωπευτικά.
Τα αποτελέσματα των Crash Tests δημοσιεύονται πολύ νωρίς στη "ζωή" ενός μοντέλου οπότε ίσως κάποιο να μην διατίθεται ακόμη προς πώληση. Σε αυτή την περίπτωση, το Euro NCAP μπορεί να διαλέξει τυχαία κάποιο μοντέλο από το εργοστάσιο, ή από λίστα που παρέχει ο κατασκευαστής. Μόλις φτάσουν στο εργαστήριο δοκιμών, γίνεται έλεγχος πως τα οχήματα έχουν όλα τα συστήματα ασφαλείας που πρέπει, ενώ σε καμιά περίπτωση το Euro NCAP δε θα δοκιμάσει αυτοκίνητο που δεν έχει εγκριθεί πλήρως, καθώς αυτό μπορεί να μεταβάλλει τα αποτελέσματα.
ΝΩΝΤΑΣ ΔΟΥΖΙΝΑΣ
